André FRANCOIS

Biographie

André François naît le 13 janvier 1886 à Roubaix et fait partie des premiers grands attaquants de l’équipe de France. Avant-centre puissant et efficace, il évolue toute sa carrière au RC Roubaix, l’un des clubs dominants du football français avant la Première Guerre mondiale. Avec le club nordiste, il remporte plusieurs titres de champion de France USFSA, notamment en 1904, 1906 et 1908.

Il connaît sa première sélection avec les Bleus le 1er novembre 1906 contre l’Angleterre amateur au Parc des Princes. Malgré la lourde défaite française (15-0), André François s’impose rapidement comme l’un des attaquants majeurs de la sélection nationale. Entre 1906 et 1908, il dispute six matchs internationaux et inscrit trois buts sous le maillot français.

En 1908, il participe aux Jeux olympiques de Londres avec l’équipe de France et porte même le brassard de capitaine lors de la rencontre face au Danemark. Ce match reste tristement célèbre avec une défaite 17-1, encore aujourd’hui la plus lourde de l’histoire des Bleus. Malgré ce contexte difficile, André François demeure l’un des joueurs les plus expérimentés et respectés de cette première génération internationale française.

Dans la vie civile, il travaille pour la firme textile Tiberghien, très implantée dans le Nord. Comme beaucoup de footballeurs de son époque, sa carrière et sa vie sont bouleversées par la Première Guerre mondiale. Mobilisé, il est grièvement blessé au front et meurt des suites de ses blessures en 1915 à l’hôpital de Sainte-Menehould.

André François reste aujourd’hui l’un des symboles du football roubaisien et des débuts héroïques de l’équipe de France avant 1914.