Emile SARTORIUS

Biographie

Émile Sartorius naît le 11 septembre 1883 à Roubaix et fait partie des premiers grands attaquants du football français. Ailier droit rapide et puissant, il est l’un des symboles de la domination du football nordiste avant la Première Guerre mondiale.

Il effectue toute sa carrière au RC Roubaix, l’un des clubs les plus prestigieux du début du XXᵉ siècle. Avec cette équipe, Sartorius remporte à cinq reprises le championnat de France USFSA (1902, 1903, 1904, 1906 et 1908), participant à l’âge d’or du club roubaisien. À cette époque, le RC Roubaix est considéré comme l’une des formations françaises les plus solides tactiquement et physiquement.

Ses performances lui ouvrent les portes de l’équipe de France. Il connaît sa première sélection le 1er novembre 1906 contre l’Angleterre amateur au Parc des Princes. Cette rencontre se termine par une défaite historique 15-0, mais Sartorius fait partie des rares joueurs français à continuer à être appelés après cette humiliation.

Entre 1906 et 1908, il dispute finalement cinq rencontres internationales et inscrit deux buts sous le maillot français. Il marque notamment contre la Suisse puis surtout lors des Jeux olympiques de Londres de 1908 face au Danemark. Ce but reste historique puisqu’il constitue l’unique réalisation française lors de la terrible défaite 17-1, encore aujourd’hui la plus lourde de l’histoire des Bleus.

Les témoignages de l’époque décrivent Sartorius comme un joueur athlétique, endurant et très engagé physiquement. Tailleur de profession puis interprète dans l’industrie textile roubaisienne, il représente parfaitement cette génération de footballeurs amateurs du Nord de la France, où le football s’est développé sous forte influence britannique.

Comme beaucoup de pionniers des Bleus, sa vie bascule avec la Première Guerre mondiale. Gravement blessé durant le conflit, il conserve des séquelles importantes jusqu’à sa mort en 1933. Après sa carrière, il reste néanmoins très attaché au RC Roubaix, dont il devient dirigeant.